Muzyka ciągle jest z nami od wieków. Bardzo długo ludzie mogli tylko wysłuchiwać śpiewu i grania na żywo, nie było możliwości jej zapisania. Wreszcie zaprojektowanie gramofonu na początku poprzedniego wieku dało możliwość, że ulubione piosenki można było słuchać nie tylko na koncertach. Później pojawiły się grające szafy, które po zapodaniu monety grały wybrany utwór. Zyskały one wielką popularność w knajpach i restauracjach, gdzie często bawili się goście. W połowie ubiegłego wieku wynaleziono kasety magnetofonowe, i stało się to następnym przełomem w muzyce. Piosenki stały się ogólnodostępne, a taniejące kasety i magnetofony pozwalały ludziom słuchać swoich ulubionych utworów. Przez możliwość zapisania utworów na kasetach rozwinęły się nurty muzyczne, które w odmiennych warunkach nie miałyby szans na zaistnienie. Muzyka stała się ogólnoświatowa, utwory zaśpiewane w Ameryce kilka dni później były dostępne w pozostałych częściach świata. Następnym milowym etapem w dziedzinie fonografii było wynalezienie płyt CD. Są one dużo trwalsze, niż kasety i w szybkim tempie przegoniły dotychczasowe nośniki. Obecnie format CD króluje w naszej muzyce. Odmienił się także charakter urządzeń do odsłuchiwania muzyki. Kiedyś popularne były magnetofony kasetowe, często były one z radiem. Obecnie najpopularniejsze są przeróżnej wielkości wieże mini, miniwieże, począwszy od malutkich, a skończywszy na profesjonalnych zestawach. Już za kilkaset złotych możemy nabyć malutką, wyposażoną w odtwarzacz płyt CD i radioodbiornik. Większe modele, lecz też trochę droższe mają większą moc, i w wielu przypadkach producenci zawarli w nich odtwarzacz MP3. Niektóre modele mają również wyjście USB, dzięki któremu mamy możliwość słuchać piosenek z przenośnego palca. Dla najbardziej wymagających zaprojektowano zestawy audio, które można kompletować z wielu elementów. Najczęściej w skład takich zestawów wchodzą odtwarzacze płyt CD, wzmacniacz, wzmacniacze pioneer i amplitunery. Sprzęt takiej klasy jest drogi, lecz też daje bardzo dobrą jakość dźwięku. O parametrach tej jakości głównie decydują poszczególne fragmenty wieży, czyli zwłaszcza odtwarzacz, wzmacniacz i amplituner.